Le programme d’histoire de première invite dans son premier thème à une étude de la croissance économique et de ses différentes phases depuis 1850.
La visualisation de John Schoen est construite sur la capitalisation bousière de trente grandes compagnies américaines. Elle présente le double intérêt de cerner, sur une période de moins d’un siècle, l’alternance des périodes de croissance et de crise mais aussi de mettre en évidence les types d’entreprises moteurs de la croissance économique durant cette période longue.